Коренные народы Америки

Материалы для студентов: рефераты, дипломы, курсовые по географии / Формирование населения Америки / Коренные народы Америки

Страница 1

Сначала немного истории о появлении человека на сегодняшнем Западе. Существует множество гипотез о том, когда в Западном полушарии впервые появился человек и откуда люди пришли на американский континент. Начиная с XVI в. и до наших дней не утихают споры ученых мужей по этому вопросу. Среди первых жителей Америки называют выходцев с Канарских островов, финикийцев, карфагенян, древних греков и римлян, евреев, испанцев, египтян, вавилонян, китайцев и даже татар и скифов.

По мере развития науки шел естественный отбор различного рода гипотез и предположений. В настоящее время нет сомнений в том, что в Западном полушарии первые люди были выходцами с других континентов. Но откуда? Этот вопрос до сих пор окончательно не решен.

Большинство исследователей считают, что они прибыли из Азии, другие (например, норвежский этнограф и путешественник Хейердал) защищают меланезийско-полинезийский вариант заселения Америки. Французский ученый Поль Риве склоняется к существованию и того, и другого вариантов.

Со второй половины XVIII в. время от времени напоминает о себе и диаметрально противоположная точка зрения, согласно которой Америка была одним из центров появления человека. Наиболее «аргументированно» ее обосновал в конце XIX в. аргентинский археолог и философ Флорентино Амехино. Он утверждал, что «homo pampeanus», обитавший на территории Аргентины 1—2 млн лет назад, вообще является первым человеком на Земле, а следовательно, Америка была колыбелью всего человечества. Доводы оппонентов аргентинского учёного были немногочисленны, но подтверждены археологическими раскопками: в Западном полушарии не было человекообразных обезьян.

В настоящее время большинство исследователей считают, что заселение американского континента шло из Азии через Берингов пролив. Но каким же образом люди сумели пересечь его в глубокой древности? Ученые полагают, что в этом им помогли четыре великих оледенения, а вероятнее всего, два последних (между 40 и 20 тыс. лет и 13 – 12 тыс. лет до н.э.)

В эпоху великих оледенений Берингов пролив замерзал и превращался в своеобразный огромный мост, что и позволяло племенам, ведшим кочевой образ жизни, беспрепятственно оказаться на соседнем материке.

Северная Америка до XVII в. была заселена множеством народов — всего учёные насчитали 504 племени, в том числе 197 родов и племён эскимосов и алеутов Аляски. Одно за другим племена стали вымирать вскоре после появления на континенте европейцев, которые привезли с собой не только новое, огнестрельное, оружие, но и ранее не известные болезни.

Среди множества племен, обитавших на континенте, по свое численности и, отчасти, по уровню развития можно выделить следующие: эскимосы, ирокезы, пуэбло, навахи (Северная Америка), ацтеки (Мексика), майя (Мексика, Центральная Америка), карибы и араваки (Антильские острова, бассейн реки Ориноко), тупи-гуарани (Бразилия, Парагвай), чибча (Колумбия), кечуа и аймара (Перу, Боливия), чарруас (Уругвай, Аргентина), арауканы (Чили).

Накануне европейской колонизации, в XVI XVII вв., на территории Северной Америки сложились три важнейшие хозяйственные зоны. Первой и наиболее развитой считается район в бассейне рек Литл-Колорадо и Рио-Гранде (штаты Аризона и Нью-Мексико). Здесь жили племена пуэбло и пима. По уровню развития хозяйства им не было равных в Северной Америке — эти народы использовали оросительные каналы для полива своих полей и умели удобрять почву.

Вторая хозяйственная зона располагалась на территории от левобережья Миссисипи до Атлантического побережья. Здесь жили племена крики, чероки (чироки), чокто, натчи, чикасо. Их хозяйство основывалось на мотыжном земледелии.

Третья зона — район расселения племён ирокезов и алгонкинов у Великих озёр. Они занимались преимущественно мотыжным земледелием, охотой и собирательством.

До европейского завоевания самые развитые цивилизации Западного полушария сложились в Мезоамерике и в Андах. Понятием «Мезоамерика», впервые введённым в 1943 г. германским учёным Паулем Кирхгофом, археологи обозначают географический регион, включающий в себя Мексику и большую часть Центральной Америки (до полуострова Никойя в Коста-Рике). На этой обширной территории, сменяя друг друга, оставили след пять древних цивилизаций. Наиболее известными среди них являются цивилизации майя и ацтеков.

В западной части материка вдоль побережья Тихого океана протянулись Анды — самая длинная горная система мира. Благодаря различиям в температуре и влажности на склонах Анд и в горных долинах можно выращивать разнообразные сельскохозяйственные культуры. Поэтому в отличие от других материков в Южной Америке не равнины, а горы стали очагами формирования крупных земледельческих цивилизаций. Инки — выходцы из высокогорий центрального Перу — создали в Андах могучую империю Тауантинсуйу, которая простиралась примерно на 5000 км от юга современной Колумбии до севера Чили и Аргентины. В северных Андах сложился союз племён чибча. По соседству с ними жили народы, не создавшие таких крупных государств, но прославившиеся как искусные ремесленники и земледельцы. Аймара — умелые ткачи и строители тростниковых лодок — плели для своих селений на озере Титикака плавучие острова из тростника-тотора. Кимбайя, жившие на территории Колумбии, считались прекрасными золотых дел мастерами.